Alphabetical: How Every Letter Tells a Story

Qui aurait cru que ce livre qui parle des lettres de l’alphabet, une à la fois, me divertirait et m’inspirerait autant?

Ce livre de 400 pages est divisé en 26 parties, pour les 26 lettres de l’alphabet. D’abord, on apprend l’histoire de la lettre en question, comment elle est arrivée à avoir l’apparence qu’elle a actuellement, comment on prononce le nom de la lettre et pourquoi, et quel est le son qu’elle sert à représenter. Cette section finit à chaque fois par le “sound-play” possible avec chaque lettre, ce qui me faisait toujours sourire. Par exemple, pour F :

Sound-play for ‘f’ gives us ‘fluff’, and the word my father used for ‘don’t fuss’ – ‘don’t faff’. ‘Fee-fi-fo-fum…’ has lasted several centuries. There is also a noise of disbelief doing the rounds which sounds something like ‘fwof’. Unhelpfully enough, sometimes the ‘f’ sound can also be written with a ‘ph’: when we say ‘phew’ to people we’re tired or relieved. ‘Phwoar’ – as the noise to mean, ‘You’re sexy’.

‘For better or for worse’ is a double phrase in which each half is linked by the initial ‘f’ in ‘for’.

Mais le plus savoureux, c’est ce qui vient après. L’auteur s’amuse à parler du sujet de son choix, relié d’une façon ou d’une autre à l’alphabet, et c’est toujours fascinant. Pour F, c’est : “F is for Font”. À travers ces multiples sections, j’ai appris plein de choses sur la calligraphie et comment elle a été enseignée aux enfants au fil du temps, sur les polices de caractères avant l’arrivée des ordinateurs, sur l’origine du code postal et du mot “OK”, et j’ai appris pourquoi notre clavier d’ordinateur est organisé comme il l’est.

La partie sur les claviers d’ordinateur m’a inspiré de façon tout à fait inattendue. Michael Rosen m’a fait remarquer qu’alors que tous les enfants apprennent à écrire sur du papier à l’aide d’une méthode précise à l’école, l’écriture à l’ordinateur est totalement absente du curriculum scolaire. Alors que j’écris 10 fois plus souvent sur un ordinateur, je n’ai jamais appris à le faire correctement. Je me suis alors empressée de chercher sur internet ce qui pourrait m’apprendre à taper rapidement, et je suis tombée sur ce site génial : https://www.typingclub.com/. Mon amoureux et moi sommes devenus accrocs et on a passé bien des soirées à se pratiquer comme des gros nerds l’un à côté de l’autre. Il a terminé les leçons avant moi, et maintenant il s’entraîne en tapant un roman au complet grâce à cet autre site génial https://www.keybr.com/, où dans les paramètres on peut rentrer notre propre texte sur lesquels s’entraîner. Le projet Gutenberg nous fournit pour ça une source infinie de plaisir.

Je conseille ce livre aux amoureux des mots et aux parents d’enfants curieux qui ne manqueront pas de s’émerveiller… et qui auront peut-être la chance de vouloir apprendre comment bien taper à l’ordinateur avant d’atteindre l’âge adulte.