La jeune fille à la perle, au charme aussi discret qu’un bijou

J’adore la lecture, mais ce n’est pas toujours la lune de miel. J’ai des choses à faire, je suis préoccupée, je suis parfois emportée comme par un train et je n’ai même plus envie de reprendre mon souffle. Eh bien ce livre a réussi à m’accrocher et à me retenir sur le quai.

Si vous avez vu le film dans lequel joue la plus belle femme du monde (Scarlett Johansson), vous connaissez l’histoire. Il n’y a pas grand-chose à dire là-dessus, il ne se passe presque rien. Une jeune fille de 17 ans se fait engager comme servante chez le peintre Vermeer, qui la prend pour modèle. Fin. Et pourtant, un livre aussi haletant, c’est rare.

La jeune fille, Griet, est d’une timidité extrême comme il est d’usage à l’époque. Tout le long du livre, elle ne dit presque rien, et pourtant ses maîtres se méfient d’elle, car ils pressentent qu’elle apportera des ennuis. Pour sa beauté? Pour son caractère qui pointe derrière tous ses masques? Je ne l’ai pas tout à fait saisi. Dans ce roman, tout est dans les petits détails.

La relation entre le peintre et la servante se construit extrêmement tranquillement. Je vous l’ai dit, tout est dans les détails : Griet commence à avoir un certain trouble en le côtoyant. Il lui démontre un peu plus d’attention que nécessaire. Rien de précis. Puis, Griet sent une certaine chaleur dans la poitrine et dans le ventre. Le peintre commence à la peindre. Mais jamais il n’ira jamais plus loin dans ses démonstrations d’affection qu’une petite caresse sur la joue. Et c’est un des moments les plus érotiques que j’ai lus depuis longtemps.

J’ai manqué un arrêt d’autobus à cause de ce livre. J’ai observé et observé encore le portrait original, dont je suis maintenant carrément envoûtée. Je suis aussi un peu plus rêveuse, plus sensible aux petits détails : un rayon de soleil, une mêche de cheveux rebelle, les expressions, les tons de voix.

Ce livre m’a donné exactement ce que je recherche dans la lecture. C’est un vrai bijou, qu’on dévore trop vite à notre goût et qui teinte toutes nos journées. Le genre de livres qui rend nos journées plus belles parce qu’on sait qu’on le retrouvera le soir venu.

La jeune fille à la perle

Tracy Chevalier

14,36 $